魏晉時期瓦當圖案仍以云紋為主，與漢瓦當不同的是，在主題紋飾菇狀云朵紋外，飾有一圈鋸齒紋或由小短斜線組成的圈帶。十六國時期的云紋圖案，逐漸趨于簡化以后逐漸消失。這一時期文字瓦當日漸減少，圖案構成與漢瓦當模式不同，在瓦當圓心的上下左右各設一線，呈“井"字形，圍繞圓心書四字銘文，“井”字四角各飾一乳釘。這種瓦當在內蒙古武川梁古城遺址及山西大同北魏平城遺址均有出土。其文字讀法為左右上下或上下左右，與漢旋讀法亦有所不同。有的瓦當邊緣有一圈模印小字，內容為紀年、月、日等。
 
　　從北魏開始，以蓮花和獸面為主題圖案的瓦當開始盛行。蓮花瓦當?shù)恼�中央花心處飾有凸起的圓乳釘狀蓮實，花心周圍有數(shù)片蓮花瓣，瓣葉寬肥，相鄰的瓣葉間露出疊壓在下層的蓮瓣尖，形態(tài)非常逼真。北魏晚期還出現(xiàn)一種圖案較抽象化的蓮花瓦當，其花心為蓮蓬狀�；ò晷螤罴庹�，線條圓潤舒暢，自然大方。除這兩種圖案外，還有一種更具藝術特色的裝飾圖案，即蓮花化生瓦當。其圖案是在瓦當中心的蓮房上方，有一尊半身的童子形貌的裸體化生，身后有背光，雙手合十，蓮瓣體態(tài)寬肥，蓮瓣周圍繞一圈聯(lián)珠紋，這種瓦當僅在北魏都城遺址發(fā)現(xiàn)過，其文物價值極高。獸面瓦當圖案是一個具有高浮雕效果的獸面紋樣，粗眉巨目，闊嘴呲牙，面目猙獰，透出一種威猛之態(tài)。蓮花瓦當和獸面瓦當從北魏開始逐漸代替了秦漢以來盛行的云紋瓦當，成為后來瓦當?shù)闹饕�類型�?br />  
　　畫像磚藝術在魏晉南北朝時期又取得新的輝煌成就。以往，畫像磚主要被用于描繪墓主生前豪奢淫逸的生活和死后歸于極樂的情景，再則就是表現(xiàn)儒家各種社會倫理道德的人物畫和歷史故事畫。到了南北朝時期，佛教盛行于中原大地，它不僅極大地影響了當時的思想文化領域，也同樣極深地滲入了各種藝術領域。于是，畫像磚從漢代傳統(tǒng)題材里解脫出來，在對舊題材適當保留的基礎上，以極大熱忱投身于為佛家思想服務的領域，出現(xiàn)了大量反映佛教內容的精美作品。